最早由英国国家骨质疏松学会于1996年创办，从1997年由国际骨质疏松基金会赞助和支持，当时定于每年6月24日为世界骨质疏松日。随着参与国际组织活动逐年稳定地增长，世界骨质疏松日的影响日益扩大，到了1998年世界卫生组织开始参与并作为联合主办人，担当了一个非常重要的角色，并将世界骨质疏松日改定为每年10月20日。

　　骨质疏松对人体健康的危害是多方面的，如造成腰酸背痛、变矮和驼背，影响生活质量。但其最大的危害还是容易发生骨折，发病率为27.5%-32.6%，许多患者因此致残，50%的患者需全天候生活护理，20%的患者需常年照顾。

　　设立“骨质疏松日”是为了对骨质疏松症防治缺乏足够重视的人民大众进行普及教育和信息传递提供了一个非常重要的焦点信息。

　　由于多种原因导致的骨密度和骨质量下降，骨微结构破坏，造成骨脆性增加，从而容易发生骨折的全身性骨病。骨质疏松症分为原发性和继发性二大类。原发性骨质疏松症又分为绝经后骨质疏松症（Ⅰ型）、老年性骨质疏松症（Ⅱ型）和特发性骨质疏松（包括青少年型）三种。绝经后骨质疏松症一般发生在妇女绝经后5至10年内；老年性骨质疏松症一般指老人70岁后发生的骨质疏松；而特发性骨质疏松主要发生在青少年，病因尚不明。