1997年，国际癫痫日，国际癫痫署、国际抗癫痫联盟和世界卫生组织共同发起了“全球抗癫痫运动”（Global Campaign Against Epilepsy）让世界关注癫痫这个疾病。2015年，国际癫痫署、国际癫痫病友会（IBE）和国际抗癫痫联盟（ILAE）联合倡议，每年二月的第二个星期一，被确定为国际癫痫日（International Epilepsy Day， IED）。这是在全球120多个国家的IBE和ILAE分会联合倡导下确立的抗癫痫纪念日，可以让全世界的人们，包括癫痫患者的家人和照护者，借助这个纪念日来了解和面对癫痫。

【设立目标】

　　国际上设立“国际癫痫日”的目标是：制定战略性的主张，以适当的立法，来保证癫痫患者的人权，赋予癫痫患者应有的生活质量。努力使每位患者都应有平等的机会参与社会，充分享受生活。提高国际、政府以及公众对于癫痫病的认知。通过世界范围内的活动，团结并加强救助癫痫的运动。提高癫痫的认知度并鼓励对其的讨论研究。提供癫痫协会与重要的筹款活动。

【活动主题】

　　2016年“国际癫痫日”的主题是“Epilepsy is more than Seizures（癫痫并不仅仅是发作）”。

　　2016年，“国际癫痫日”也引入了全新的活动子标题：Yes，I Can! （是的， 我能行！），同时也创建并推出了一个全新的吉祥物-海马，用于世界各地的宣传。

　　癫痫病是一种神智异常病症，患者以突然发作、自行缓解、多次反复为主要特点，轻者或短时失神，或局限颤抖，或无意识运动，或答非所问，重者突然倒地、四肢抽搐、角弓反张、不省人事，甚至窒息死亡。这一顽症给患者带来痛苦，给家庭和社会带来沉重负担。按症状分类，可分为大发作、小发作、精神运动性发作和局限性发作。癫痫作为一种古老的神经系统常见病，严重危害着人类的健康，癫痫患者和他们的亲属一起，构成了当前社会中的一个弱势群体，这个弱势群体急需得到社会对他们应有的关注。癫痫是世界上最古老的疾病之一，在人类文明初期就有记载，最早见于公元前2000年的《汉穆拉比法典》。中医学把这种病叫做痫病。我国北方多把它叫作“羊角疯”，南方人则称“羊癫病”。癫痫的病理基础是大脑某一部位的神经细胞发生坏死、缺失、结构异常，或血液供应障碍等，使脑细胞维持自己电位稳定的能力下降，处于一种不稳定状态，一旦内、外环境发生改变，就引起该部位神经细胞突然进行放电，并由近及远地导致更多神经细胞同步放电。所以，癫痫是一种慢性发作性脑功能紊乱症。在临床上表现为运动、感觉、意识、精神和植物神经等不同程度的障碍，它可以以某一方面为主；也可几个方面兼而有之。因此，应该注意掌握两个基本条件：一是要有大脑神经细胞的阵发性过度放电，即所谓“痫样放电”；二是能引起临床上的发作表现。这种发作具有发作性、一过性和重复性的特点。发作持续时间长短不一、可几秒、几分钟或几小时。发作间隔时间也可长可短，可每日发数次、数十次，也可数日或数月发1次。发作程度轻重不同，轻者仅有发呆，突然终止活动，无抽搐，经数秒钟或数分钟即恢复，重者患者突然跌倒，全身抽搐，两眼上翻，口吐白沫，甚至窒息导致死亡。在理论上要界定是不是癫痫时，上述两者都是要必备的，缺一就不能成立。没有痫样放电的癫痫是不存在的；而没有痫样放电的发作，不应该看作是癫痫发作。世界卫生组织报告，全球癫痫患者约5000万人，4000万在发展中国家。我国约有900多万癫痫患者，其中600万病人每年仍有发作，而且每年还会出现40万新发病例，近60％的病人没有接受正规的抗癫痫治疗。近年来随着我国人口老龄化，脑血管病、痴呆和神经系统退行性疾病的发病率增加，老年人群中癫癎发病率已出现上升的趋势。